"La Nature, grandeur nature", a longtemps été le slogan du département de la Moselle. L'expression peut paraître surprenante, tant est solidement établie la réputation industrielle de la Moselle. Et pourtant pour qui sait découvrir et regarder, la nature est toujours proche en Moselle. Forêts et prairies permanentes couvrent plus de la moitié de sa superficie totale.

Un certain nombre de milieux naturels ont fait l'objet d'une protection. Parmi les réserves biologiques, on trouve l'étang de Hanau et les tourbières de Sturzelbronn. Pour la conservation du biotope, citons l'aulnaie de Belles-Forêts, le ruisseau de Château-Voué et la forêt de Hanau. Ont été déclarées en outre réserves naturelles les communes de Longeville-lès-Saint-Avold (Kastelberg), Montenach (pelouse calcaire), Bitche (tourbières et pelouse), Baerenthal (étang) et Hettange-Grande (calcaire de l'Hettangien).

Ces zones d'intervention privilégiées ont pu bénéficier de l'aide des deux parcs naturels régionaux qu'accueille le département de la Moselle. Créé en 1974, le Parc naturel régional de Lorraine, dont le siège se trouve à Pont-à-Mousson, se scinde en deux parties non contiguës. A l'ouest, il englobe des villages de côte, autrefois de vignerons, de grandes forêts de feuillus et des vestiges de la guerre de 1870.

La partie orientale est centrée sur le Saulnois et le Pays des Etangs. La Moselle participe également du Parc naturel régional des Vosges du Nord, à cheval sur l'Alsace et la Moselle qui prolonge le Parc du Palatinat.